Festejo celebra cultura, fé e tradição com cortejos, shows, quermesses e atrações diversificadas A cidade de Barbalha, no Cariri cearense, se prepara para a 97ª edição da tradicional Festa de Santo Antônio, patrimônio imaterial do Brasil e uma das maiores celebrações religiosas e culturais do Brasil. Neste ano, a programação acontece de 30 de maio a 13 de junho, com uma agenda intensa que une religiosidade, cultura popular e grandes atrações artísticas. O evento tem início simbólico no dia 16 de maio (sexta-feira), às 6h da manhã, com o aguardado Corte do Pau da Bandeira no Sítio Flores, reunindo centenas de carregadores que, após a retirada da árvore, realizam o plantio de mudas para preservação ambiental. A abertura oficial da festa será no domingo, 1º de junho, com uma programação que começa às 5h com a Alvorada Festiva, seguida da Missa da Benção da Bandeira às 9h e o tradicional cortejo folclórico às 11h. O carregamento do mastro terá início às 12h, e, a partir das 15h, o Centro Histórico de Barbalha será palco de shows artísticos e apresentações culturais. A programação musical tem início no dia 30 de maio (sexta-feira) com o show do Padre Monteiro às 20h30 no Largo da Matriz, em clima de devoção e acolhimento. No dia 31 de maio (sábado), a cidade recebe a tradicional Noite das Solteironas, com Fábio Carneirinho e Luiz Fideles, também no Largo da Matriz, a partir das 20h30. As quermesses populares começam no dia 2 de junho e seguem até o dia 12, levando ao público apresentações culturais, culinária típica e shows de artistas regionais. Já os grandes shows nacionais acontecerão no Parque da Cidade, com atrações que serão divulgadas em breve. O encerramento será no dia 13 de junho, Dia de Santo Antônio, com a Procissão do Santo, que reúne milhares de fiéis pelas ruas da cidade. Com forte caráter religioso, cultural e turístico, a Festa de Santo Antônio de Barbalha reafirma sua importância no calendário das grandes celebrações populares do Brasil, atraindo visitantes de todas as partes do país e promovendo o orgulho da tradição caririense.